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Aug 22, 2023

Sono il lavoratore di Amazon che i media non vogliono che tu incontri

Sembro essere il più raro degli americani della classe operaia: un dipendente di Amazon grugnito. A giudicare da ciò che si legge sulla stampa o si vede nei telegiornali, Amazon ha per lo più dipendenti scontenti che lavorano al suo interno

Sembro essere il più raro degli americani della classe operaia: un dipendente di Amazon grugnito.

A giudicare da ciò che si legge sulla stampa o si vede nei notiziari televisivi, Amazon ha per lo più dipendenti scontenti che lavorano nei suoi magazzini, nel personale dei suoi centri logistici e alla guida dei suoi furgoni per le consegne. In un nuovo libro su Amazon, Fulfillment: Winning and Losing in One-Click America, incontriamo persone come Hector Torrez (uno pseudonimo), un magazziniere di Amazon che è stato esposto al coronavirus sul posto di lavoro, costretto a vivere nel suo seminterrato per evitare di contagiare il resto della sua famiglia; ha saputo dell’epidemia dai suoi colleghi, non da Amazon, dice. Incontriamo anche Bill Boldani, Jr., un altro impiegato del magazzino che di tanto in tanto è costretto a fare pipì in un angolo tranquillo del magazzino perché Amazon non gli concede pause abbastanza a lungo da permettergli di andare in bagno e ritorno.

Forse sono stato fortunato e mi sono ritrovato a lavorare nell'unico magazzino di Amazon in cui i dipendenti vengono trattati in modo decente, ma le esperienze di Hector Torrez e Bill Boldani, Jr. non hanno niente a che vedere con le mie esperienze in Amazon.

Lungi dal ricevere alcuna comunicazione da Amazon sul coronavirus, ho ricevuto centinaia di comunicazioni al riguardo. Ogni volta che qualcuno nel mio magazzino risulta positivo al COVID-19, ricevo un messaggio e un'e-mail da Amazon che mi informano del fatto, anche se il nome del lavoratore non viene mai divulgato. Amazon mi invia anche comunicazioni sulle misure che stanno adottando per rendere più sicuri i loro luoghi di lavoro durante la pandemia.

Amazon ha allestito una stazione per i test COVID-19 nel mio magazzino a settembre e io e i miei colleghi siamo incoraggiati (anche se mai costretti) a sottoporci al test almeno una volta alla settimana. Possiamo farlo durante l'orario di lavoro e essere pagati per questo. Dall'autunno scorso ho fatto il test una ventina di volte, sempre con esito negativo.

Non tutti, però, risultano negativi. Decine di lavoratori della mia struttura sono risultati positivi al COVID-19. Ma tutti i lavoratori che conosco che sono risultati positivi non presentavano sintomi. Se non fossero stati testati, avrebbero potuto condurre la loro vita quotidiana in modo normale, infettando tutti coloro con cui sono entrati in contatto. E dopo essere risultati positivi, sono stati pagati da Amazon per rimanere a casa e mettersi in auto-quarantena per 14 giorni. Non c’è da stupirsi che quando il COVID-19 abbia causato massicci licenziamenti all’inizio del 2020, il mio magazzino abbia assunto dozzine di nuovi dipendenti.

Ancora una volta, forse ho avuto la fortuna di lavorare nell'unico magazzino decente di Amazon. Ma la mia esperienza semplicemente non è in linea con ciò che ho letto nelle notizie, che dipingono costantemente Amazon come un posto orribile in cui lavorare. Recentemente, il New York Times ha pubblicato un editoriale di un membro del suo comitato editoriale, Greg Bensinger, il quale ha scritto che i lavoratori di Amazon da lui intervistati hanno costantemente dipinto "un quadro cupo". "Il lavoro in genere prevede chilometri di cammino ogni giorno, sollevamenti pesanti e compiti di smistamento insensati e ripetitivi, il tutto sotto l'occhio vigile di pignoli dell'efficienza aziendale, che trasmettono l'impressione che dignità come sufficienti pause per il bagno e i pasti siano un anatema per le loro quote giornaliere, " scrive Bensinger.

Non sono sicuro di quando camminare sia diventato un compito triste. E il lavoro non è certo insensato. Lavoro in un magazzino più piccolo chiamato centro di smistamento. Come indica il nome, lì facciamo molta smistamento, il che è tutt'altro che un compito insensato. Alcuni addetti allo smistamento del mio magazzino devono prendere decine di decisioni di smistamento ogni minuto. Il deviatore, ad esempio, si trova accanto a un nastro trasportatore nella zona di scarico e, mentre buste e pacchi sfrecciano, deve cercare rapidamente l'etichetta gialla che le dice verso quale delle tre rampe di uscita ciascun pacco deve essere deviato.

Non è un lavoro che puoi fare con gli occhi chiusi o con la mente disimpegnata. È un compito ripetitivo e può anche essere noioso, ma non è insensato. Il lato positivo è che non è nemmeno molto faticoso, almeno non per un lavoratore ragionevolmente in forma. Rispetto alla raccolta del cotone, all’estrazione del carbone o alla cattura del granchio reale dell’Alaska, un turno nel mio magazzino è una passeggiata nel parco. E generalmente mi diverto.